こんにちは、武蔵小杉駅徒歩3分の歯医者、武蔵小杉ネゴ歯科矯正歯科です。

奥歯は、咀嚼の際に大きな力がかかる部位であり、破折のリスクが高い歯です。
今回は、奥歯が割れる原因、破折の種類と症状、予防法と治療法について解説します。

 

歯の破折の種類

歯の破折にはさまざまなタイプがあり、表層だけの破折から、歯根まで達する深い破折まで、その程度はさまざまです。

歯冠破折と呼ばれる破折は、歯冠と呼ばれる歯ぐきより上の部分が割れることです。
比較的浅い歯冠破折であれば、詰め物やかぶせ物で修復できます。

歯根破折は、歯ぐきに隠れている歯根の部分が割れることです。
治療が難しく、抜歯になることが多い状態です。

また、縦方向に割れるか、横方向に割れるかによって、垂直破折と水平破折にも分けることができます。

 

破折が起こりやすい歯

大臼歯は、破折のリスクが高い歯です。
これは、咀嚼の際に強い力がかかる部位であり、咬合面が広いため、さまざまな方向から力を受けやすいためです。

また、根管治療を受けた歯は、構造的な強度が低下すること、水分供給が途絶えて歯質が脆くなることで、健康な歯に比べて破折しやすくなります。
大きな詰め物やかぶせ物があり、残存歯質が少ない歯も、咬合力に耐えきれず割れやすくなります。

 

破折が起こりやすい年齢

歯の破折は、年齢とともに増加します。
これには、長年の使用による歯質へのダメージ、過去の治療による歯質の減少などが影響しています。
ただし、若い方でも歯ぎしりや食いしばりの習慣がある場合、破折のリスクは高まります。

 

奥歯が割れる主な原因

根管治療後の歯質の脆弱化

根管治療を終えた歯は、神経を取り除く際に内部を大きく削るため、構造的な強度が低下します。
また、神経とともに血管も失われることで歯への栄養供給が途絶え、歯質が脆くなることも破折を招く一因です。
残っている歯の量が少なくなるほど、噛む力などの外部からの圧力に耐える力が弱まり、割れたり欠けたりするリスクが高まります。

 

大きな詰め物・かぶせ物

虫歯の治療で大きく歯を削った場合、詰め物やかぶせ物で修復します。
しかし、詰め物が大きいほど、残っている自分の歯は少なくなり、咬合力に耐える強度が低下します。
また、金属の詰め物は硬いため、歯質との硬さの差が、歯質にストレスをかける原因となる場合もあります。

 

歯ぎしり・食いしばり

就寝中の歯ぎしりや食いしばりは、歯に過剰な負担をかけます。
歯をすり合わせる動作では、垂直方向だけでなく横方向の強い力が加わるため、歯面の摩耗や歯の根への負荷が生じます。
また、長時間にわたって強く噛みしめ続けることで、歯の構造にダメージが蓄積します。

 

噛み合わせの問題

周りの歯と高さが合わない詰め物やかぶせ物、傾斜した歯などがある場合、特定の歯だけに過剰な力がかかり続けることで破折のリスクが高まります。

また、歯の欠損を放置している場合も、本来であれば複数の歯で分散されるべき咬合力を、残った少ない歯で支えることになり、一本あたりの負担が増大します。
過剰な力が加わり続けることで、残った歯の破折や寿命を縮める要因となります。

 

加齢による歯質の変化

長年の使用による微細なひびの蓄積やエナメル質の摩耗、象牙質の硬化などにより、歯は徐々に脆くなっていきます。
また、加齢とともに唾液の分泌が減少し、口内が乾燥しやすくなります。
唾液には歯を保護する再石灰化作用などがあるため、その減少も歯質の劣化を招く一因となります。

 

外傷

転倒や交通事故、スポーツでの衝撃などによる外傷も、歯の破折の原因です。
また、氷や肉など硬い食べ物を噛んだ際に、歯が欠けたり割れたりすることもあります。

 

破折の症状

破折の初期の主な症状は、噛んだときの痛みです。
特定の位置で噛むとズキッとした鋭い痛みが走るようになります。

また、ひびから象牙質が露出し、刺激が神経に伝わりやすくなるため、冷たいものがしみることもあります。
そのほか、何かが挟まっているような感じ、噛み心地が変わった感じなど、痛み以外の違和感が生じる場合もあります。

破折が進行すると、破折部から細菌が侵入して歯根の周囲で炎症が起こり、歯ぐきに腫れや膿が生じることもあります。

 

破折の治療法

軽度の破折
エナメル質だけの浅い破折であれば、研磨して滑らかにする処置のみで対処が可能なこともあります。
一方、象牙質に達する破折では、詰め物やかぶせ物での修復が必要になります。

歯冠部の大きな破折
破折が大きく、歯冠部のかなりの部分が失われた場合は、全体を覆うかぶせ物が必要になります。
もし、神経まで破折が達している場合は、まず根管治療を行います。
神経を取り除き、根管内を清掃・消毒してからかぶせ物で修復します。

 

歯根破折の治療

破折が根の先端まで達している場合は、残念ながら抜歯が必要になることがほとんどです。
保存は難しく、無理に残すと周囲の骨まで失うリスクがあります。
抜歯後は、ブリッジやインプラント、入れ歯などで機能を補います。

 

破折の予防方法

歯ぎしり・食いしばりへの対策

歯ぎしりや食いしばりの自覚がある方、または家族に指摘された方は、マウスピースの使用を検討しましょう。
ナイトガードと呼ばれる就寝時に装着する装置で歯を保護することで、破折を予防することができます。

 

噛み合わせの調整

詰め物やかぶせ物の高さが合わない場合は、歯科医院で調整してもらいましょう。
わずかな高さの違いでも、その歯に過剰な力がかかり続けることになります。

また、歯を失った場合は、放置せずに補綴治療を受けることが大切です。
欠損を放置すると、残った歯への負担が増え、破折のリスクが高まります。

 

硬いものへの注意

氷を噛む、硬い飴を噛み砕くといった癖がある場合、意識して控えるようにしましょう。
これらは歯に過剰な力をかけ、破折の原因となります。
ペンや爪を噛む癖がある方も注意が必要です。

 

スポーツ時の保護

コンタクトスポーツをする際は、マウスガードを装着しましょう。
また、スポーツに限らず、転倒のリスクがある際も、可能であればマウスガードの使用を検討してください。
特に子どもや高齢者は、転倒による歯の破折が多いため、注意が必要です。

 

まとめ

奥歯の破折は、根管治療後の歯質の脆弱化、大きな補綴物、歯ぎしりや食いしばり、噛み合わせの問題など、さまざまな要因によって起こります。
破折は、軽度であれば修復可能ですが、歯根まで達する深い破折は治療が困難で、多くの場合において抜歯が必要になります。
日頃からのケアと予防で、自分の歯を守っていきましょう。